Экспертный совет, в который входили главный редактор газеты «Экран и сцена», заместитель председателя Комиссии СТД РФ по театрам для детей Екатерина Дмитриевская (Москва, председатель совета), музыковед, критик, заведующий отделом культуры «Независимой газеты», кандидат искусствоведения Марина Гайкович (Москва), театровед, критик, доцент РГИСИ, создатель, редактор и автор сетевого издания «Летающий критик», кандидат искусствоведения Татьяна Джурова (Санкт-Петербург), театровед, критик, педагог, автор публикаций в журналах «Недоросль», «Театр.», «Около», ПТЖ и других изданиях Юлия Осеева (Санкт-Петербург), театровед, критик, автор публикаций в газетах «Ведомости», «Экран и сцена», журналах «Афиша», «Театр.», ПТЖ и других изданиях, кандидат искусствоведения Екатерина Рябова (Москва), сформировал конкурсную программу XXI фестиваля, а также определил лонг-лист премии. Всего на рассмотрение экспертного совета было подано 150 заявок из 121 российского театра.
В число номинантов вошли спектакли «Волна» («Долгин») в постановке Сойжин Жамбаловой Бурятского театра драмы им. Х. Намсараева, «Приключения Рустема» в режиссуре Тимура Кулова Казанского татарского театра юного зрителя им. Г. Кариева, «Руслан и Людмила» Александринского театра в постановке Антона Оконешникова.
Во внеконкурсную программу экспертный совет рекомендовал включить спектакль «Сарын. Сказка о ненастоящем страхе» Хакасского национального театра им. А. Топанова в постановке Антона Калипанова.
Также совет рекомендовал пригласить в качестве гостей фестиваля актрису Коми-Пермяцкого национального театра Ярослава Ульянова, исполнившую заглавную роль в спектакле «Пиноккио». «Сложилась традиция приглашения на фестиваль “Арлекин” в качестве гостей особо отмеченных экспертами создателей и участников спектаклей, не прошедших в конкурсную и внеконкурсную программы. В связи с этим Экспертный совет выступил с инициативой, адресованной дирекции фестиваля», – поясняется в решении.
В лонг-лист – список значимых событий театрального сезона 2022/2023 вошли спектакли «Куллерво» («Kullervo») в постановке Вячеслава Полякова от Национального театра Республики Карелия, «Пиноккио» (режиссер Юлия Беляева) Коми-Пермяцкого национального театра, «Сарын. Сказка о ненастоящем страхе» (режиссер Антон Калипанов) Хакасского театра им. А. Топанова.
XXI фестиваль и конкурс на соискание Российской национальной премии в области театрального искусства для детей «Арлекин» 2024 года пройдут с 15 по 24 апреля в Санкт-Петербурге на базе Санкт-Петербургского государственного детского музыкального театра «Зазеркалье».